Трихомоноз – бич Тираннозавров?

Характерной чертой, видимо общей для всех теропод, было их предпочтение укусам в голову. Черепа многих особей хищных двуногих динозавров несут на себе отметины от зубов противника в области лица.

Однако, располагаются они преимущественно на верхней челюсти. Кроме того, вид их отличен от тех отверстий, что обнаружены у Сью - это рваные метки, зачастую с острыми краями. Отверстия же Сью с гладкими краями. Размер их различен - от миллиметров до нескольких сантиметров. Что же ответственно за такие повреждения, если не зубы другого хищника?

Но Трихомоноз встречается также и у птиц. Болеют им голубиные, а также индюшки и куры. Однако проявления патологии у этих птиц выражены слабо. Они являются переносчиками протозойного паразита Трихомонады, главными жертвами которого становятся хищные птицы – ястребы, соколы.

Проведя подробный анализ заболеваний птиц, филогенетически близко стоящих с хищными двуногими динозаврами тероподами, Эван Вольв с коллегами остановились именно на трихомонозе, благодаря тому, что у современных дневных хищных пернатых эта патология, в своей морфологии очень сходна с тем, что обнаруживается на черепах ископаемых тираннозаврид – эрозивные деформации костей черепа, в частности, задней части нижней челюсти. В поздних стадиях развития трихомонозной инфекции, деформации выливаются в беспорядочно расположенные отверстия различного размера, присутствующие на обоих ветвях челюсти.

Фотография (А) и рентгеновский снимок (В) нижней челюсти сокола Скопы. (С) Схематическое изображение черепа сокола (розовым выделена нижняя челюсть). На фотографии трихомонозные патологические повреждения указаны стрелками

Передача трихомоноза у зерноядных птиц происходит при питье зараженной воды. У хищных – непосредственно при поедании мяса больной жертвы, а также при контактах больных родителей со своими птенцами.

Если трихомонады или схожий паразит поражал Тираннозавров, то каким мог быть путь его передачи?

Можно предположить сценарий, схожий с современными соколиными и ястребиными. Однако, если травоядные мелового периода и могли быть источником инфекции, то протекала она у них без явных морфологических изменений. По крайней мере таких, которые бы запечатлелись на скелете - костей птицетазовых динозавров с характерными трихомонозными поражениями до сего дня не известно.

Проявления трихомонозной патологии на черепах тираннозаврид. Слева вверху - череп Сью. (А-В) Нижняя челюсть Сью. (С) Схематическое изображение черепа. Розовым выделена пораженная нижняя челюсть. (D, H, J) Фрагменты нижних челюстей других особей Тираннозавров, взятых в исследование, со следами трихомонозной патологии. Пораженные участки выделены розовым.

Тоже для разных особей (E, F, I) Дасплетозавров (Daspletosaurus) и (G) Альбертозавра (Albertosaurus). Отверстия в костях указаны стрелочками

Есть вероятность, что Тираннозавр Сью не только был болен, но и умер в неравной и жестокой схватке с противником, размер которого составлял всего от 15 до 40 микрометров (это примерно одна треть толщины человеческого волоса). Пожрав останки своего сородича или сцепившись с кем-то из зараженных соплеменников, Сью подхватил порцию высокопатогенных трихомонад, которые и явились причиной его гибели.

Палеонтологи считают, что умереть двенадцатиметровый гигант мог банально от голода. У современных птиц, страдающих трихомонозом, кроме поражений костной ткани отмечаются некротические изъязвления в области рта, глотки, верхней части пищевода. Поражения бывают настолько сильными, что делают процесс глотания пищи сильно затрудненным и даже не возможным. Поэтому насколько свиреп и огромен бы ни был Сью, если он не в состоянии был проглотить свою добычу, то рано или поздно истощение свело бы его в могилу.